La propietaria de una guardería del Bronx se declaró culpable el martes de cargos federales por drogas después de la trágica muerte de un niño en su instalación en septiembre de 2023. Méndez admitió que ella, su esposo y otra persona almacenaron y distribuyeron narcóticos en la instalación, lo que llevó a la Muerte de Nicholas Dominici, de 22 meses, por sobredosis de fentanilo.
Méndez, de 37 años, se emocionó al contarle al tribunal cómo ayudó a su esposo Félix Herrera García y a otro cómplice a esconder drogas en el departamento donde operaba la guardería Divino Niño. Según Méndez, inicialmente pensó que abrir el negocio sería una ayuda para la familia, pero luego descubrió que en realidad se estaba utilizando para encubrir la venta de narcóticos.
Félix Herrera-García, quien fue sentenciado a 45 años de prisión este mes, supuestamente alentó a Méndez a crear el establecimiento, según sus declaraciones. Durante la audiencia, Méndez admitió que la droga estaba almacenada en las áreas infantiles, incluso en una trampilla en el patio de juegos. Durante un allanamiento, las autoridades encontraron en el lugar un kilo de fentanilo y otros utensilios para mezclar, así como bolsas llenas de polvo debajo de pisos de madera.
Otros tres niños expuestos a las drogas sobrevivieron después de recibir atención médica inmediata, gracias al uso de la droga Narcan. Sin embargo, Méndez ahora enfrenta un mínimo de 20 años de prisión y podría ser sentenciada a cadena perpetua en su audiencia de sentencia, programada para el 3 de marzo.
El fiscal federal Damian Williams calificó la conducta de Méndez de «reprensible» y destacó el peligro que corrían niños inocentes. Williams destacó cómo la epidemia de fentanilo afecta a las víctimas indirectas, ya que los traficantes buscan lucrar a toda costa.